Jane Clifton: I nuovi oggetti di uso quotidiano "causano il cancro" e creano confusione

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Alla fine potrebbero essere i magneti del frigo a conquistarti, o forse l'aloe vera. Foto/Immagini Getty

Alla fine potrebbero essere i magneti del frigo a conquistarti, o forse l'aloe vera. Aggiungi verdure in salamoia, felci o Wi-Fi e stai semplicemente tagliando a dadini con l'oblio.

Questi oggetti di uso quotidiano rientrano ora nella stessa categoria del dolcificante aspartame in quanto “possibilmente” cancerogeni, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Eppure i titoli dei giornali non ci hanno mai urlato di “rompere” con Wi-Fi, sottaceti o magneti nel modo in cui ora ci esortano a buttare via la Diet Coke.

Una nuova valutazione dell'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro ha spinto l'OMS ad aggiornare la classificazione dell'aspartame a “cancerogeno del gruppo 2B”, causando confusione globale quanto panico. L’altrettanto autorevole comitato congiunto di esperti sugli additivi alimentari ha reagito affermando che “non esistono prove convincenti” che il dolcificante causi il cancro.

Poiché le vendite di prodotti contenenti aspartame devono ancora crollare, sembra che i consumatori si stiano scrollando di dosso l'isteria del clickbait e vedano invece un caso moderatamente interessante di due auguste istituzioni che si scontrano ostinatamente.

Nei loro sforzi per informarci e proteggerci, gli scienziati a volte esagerano. Gli spot pubblicitari televisivi devono contenere dichiarazioni di non responsabilità: "I risultati possono variare". Gli annunci degli scienziati dovrebbero arrivare con una versione di questo: "Avere un altro capocchia di spillo in attesa, poiché potrebbero essere troppi di noi a ballare su questo."

Anche il caprolattame, una volta unico nel Gruppo 4 in quanto “probabilmente non” causava il cancro, è stato ora spostato nel Gruppo 3. È una sostanza comune nei tessuti elastici, quindi dobbiamo diffidare anche dei nostri sani collant da bici e pantaloni da yoga.

Ma praticamente tutto il resto rimane sospettato, essendo nei Gruppi 1 e 2 dell’OMS, o nel Gruppo 3 “non classificabile”, che comprende cose che non possono ancora essere adeguatamente testate.

Il caffè (Gruppo 3) è in libertà vigilata dal Gruppo 2 solo da nove anni, da quando l'OMS ha deciso, dopo 25 anni di classificazione come possibile cancerogeno, che dopo tutto non era così rischioso. Piuttosto, gli antiossidanti contenuti nella bevanda hanno dimostrato poteri protettivi contro alcuni tipi di cancro.

La carne stagionata – pancetta, salame e simili – resiste ormai da un decennio come cancerogeno del Gruppo 1, rischioso quanto il fumo, l’obesità e l’esposizione al sole.

L’esposizione eccessiva a qualsiasi cosa può essere dannosa, ma il senso delle proporzioni può aiutare a superare gli editti apparentemente rigidi delle autorità scientifiche. Una dieta quotidiana a base di carne lavorata è sconsiderata. Ma dati più ampi ci dicono che i grandi consumatori di carne lavorata spesso ricorrono ad altri pericoli dei gruppi 1 e 2, quindi potrebbero essere le salsicce a portarli via, o potrebbero essere le salsicce più le patatine, gli alcolici, i finocchi e lo stile di vita sedentario. Aggiungi un po' di aloe vera marinata e magnetizzata, poi dormi in un ciuffo di felci e il gioco è fatto.

Due di quei detti universali della nonna fanno molto per ripulire questo boschetto di dati: tutte le cose con moderazione, ma un po 'di quello che ti piace ti fa bene.

Nel frattempo, l’Irlanda continua a godere in modo sproporzionato della difficile situazione della sua emittente statale, RTÉ, al punto che i pub pubblicizzano la copertura in diretta delle udienze dell’Oireachtas (parlamentare) nelle sue finanze. In prospettiva, è difficile immaginare che le udienze del comitato ristretto della Nuova Zelanda svuotino le vasche dei pubblicani più velocemente di una partita di prova, ma gli scommettitori qui non ne hanno mai abbastanza dello scandalo segreto dei pagamenti in eccesso. Include anche elementi della classica sitcom irlandese Father Ted.

Come aveva capito il presentatore televisivo Ryan Tubridy, i 75.000 euro extra (134.000 dollari) pagati segretamente erano un anticipo da parte degli sponsor per i quali avrebbe dovuto ospitare determinati eventi televisivi. Se gli eventi non si verificano, dice ora, li ripagherà. Il rispettato commentatore irlandese Fintan O'Toole è stato felice di dichiarare questa la classica difesa di Padre Ted: "I soldi riposavano solo sul mio conto".