L'industria del surf risponde al documentario sul grande mare

Il direttore esecutivo della Surf Industry Members Association (SIMA), Vipe Desai, parla del film che collega la produzione di neoprene in Louisiana all'aumento del rischio di cancro.

Abbiamo coperto The Big Sea, un documentario che collega la produzione di neoprene (il nome commerciale del cloroprene) nello stabilimento Denka in Louisiana con l'aumento del rischio di cancro nella comunità circostante. Matt Barr ha trattato l'argomento anche nella nuova edizione cartacea n. 264 di Wavelength. I registi Lewis Arnold e Chris Nelson hanno affermato che l'industria del surf, o i produttori di mute, sono stati complici nell'uso del neoprene, ignorando o ignorando i rischi di cancro coinvolti nello stabilimento di Denka.

Abbiamo contattato i membri dell'industria del surf per una risposta e, va riconosciuto merito a Vipe Desai, ha risposto ufficialmente. Desai è un surfista californiano con 45 anni di storia ed esperienza combinata nel settore del surf ed è il direttore esecutivo della Surf Industry Members Association (SIMA).

WL: L'affermazione principale del film è che la produzione di neoprene nello stabilimento Denka in Louisiana è collegata ad un aumento del rischio di cancro. Citano l'EPA secondo cui il rischio di cancro per la comunità è il più alto negli Stati Uniti – 50 volte la media nazionale, a causa delle emissioni di cloroprene della Denka. Dato che la maggior parte delle mute sono realizzate in neoprene prodotto da Denka, pensi che l’industria del surf abbia un ruolo nell’allontanarsi da un prodotto che causa danni?

Scorri:Inizierò col dire che non ho visto il film e mi affido ai commenti di chi lo ha visto, insieme alle varie dichiarazioni dei realizzatori nelle interviste e nei podcast.

Anch'io mi chiedo come l'EPA possa consentire a una qualsiasi delle colpevoli strutture di Cancer Alley di continuare a funzionare e non dubito che la fabbrica Denka e altre siano collegate al cancro e/o ad altri rischi per la salute. Tuttavia, se il film indicasse lo stabilimento Denka in Louisiana USA come fornitore di neoprene per i principali marchi di mute da surf, ciò semplicemente non sarebbe reale. Sebbene esistano molti altri fornitori, alcuni trucioli di gomma cloroprenica calcarea provengono effettivamente da uno stabilimento di proprietà di Denka, ma in Giappone. Questi chip giapponesi non sono a base di petrolio e la ricerca mostra che tali strutture non sono associate a rischi elevati per la salute.

Poiché i marchi di mute da surf all'interno della comunità SIMA sono prodotti principalmente tramite un'entità di spicco, è relativamente facile verificare i fatti della catena di approvvigionamento. Un marchio SIMA con cui abbiamo parlato è stato in grado di confermare che nessuna delle sue mute aveva mai contenuto materiali provenienti dalla Louisiana entro 48 ore dopo essere stato allarmato da un articolo su The Guardian riguardante Cancer Ally quattro o cinque anni fa. Questo produttore di mute di riferimento per i marchi di surf è anche partner di Patagonia nello sviluppo di gomma naturale e Yulex. Sicuramente i realizzatori hanno lavorato con loro per costruire la loro storia e sapevano che non hanno mai acquistato il neoprene dalla Louisiana.

SIMA ha una comprovata esperienza nel sostenere l’attivismo ambientale e sociale di base, quindi prendiamo molto sul serio questo argomento. Pur confermando che il neoprene per le mute da surf non proviene dallo stabilimento Denka in Louisiana, abbiamo appreso che lo stabilimento è in parte di proprietà di Mitsui & Co. ed è specializzato in prodotti come polimeri che impediscono lo scioglimento del cruscotto dell'auto, custodie per laptop, isolamenti elettrici, e neoprene per cinture e tubi flessibili del settore automobilistico. In questo caso, se puntiamo alla trasparenza, è molto più probabile che tu sostenga Denka in Louisiana guidando un'auto piuttosto che indossando una muta da surf di un marchio noto.

Ora, voglio essere molto chiaro; l’ingiustizia sociale e ambientale subita dai cittadini di Cancer Alley è inaccettabile. Si tratta di un imperdonabile fallimento della responsabilità di supervisione dell’EPA. Un nostro amico attivista coinvolto nel Fondo Ambientale del SIMA è impegnato in cause legali contro altri impianti petrolchimici in Cancer Alley da oltre 20 anni. Questo tipo di inquinamento deve finire. Tuttavia, se il film affermasse che le mute da surf sono la causa delle circostanze spaventose che le persone devono affrontare, sarebbe molto fuorviante. Se fuorviare la comunità del surf non mi va bene, il pensiero di dire ai cittadini devastati di Cancer Alley che la loro sofferenza è stata causata dai surfisti – quando chiaramente non è così – sembra particolarmente sbagliato.