I campi estivi sulla spiaggia di Kingston mettono i giovani in contatto con Puget Sound

Un nuovo campo sulla spiaggia a Kingston è iniziato quest'estate, offrendo ai giovani la possibilità di allontanarsi dalla tecnologia e conoscere il Puget Sound da un biologo marino e dai bagnini oceanici.

Sea the Sound Charters è stata fondata da Tiffany e Russell Fergus. Il background di Tiffany è in biologia marina ed è stata anche bagnina oceanica in California per 10 anni. Russell è un ex pescatore commerciale. Si incontrarono nel Mare di Bering mentre Russell era su una nave Deadliest Catch e Tiffany era a bordo come biologa marina. Ora Russell è un pompiere nella contea di Kitsap e vivono a Hansville.

L'idea originale dell'azienda era quella di fornire charter di pesca e turismo locali sul peschereccio di Russell.

Ma a gennaio la coppia ha capito di voler offrire ai bambini la possibilità di entrare in acqua e conoscere l'ambiente marino. Hanno collaborato con il porto di Kingston per offrire campi sulla spiaggia a Saltair Beach, vicino al molo dei traghetti.

"Stiamo solo cercando di aggiungere qualcosa in più alla nostra comunità, coinvolgere più persone nell'acqua e apprezzare l'ambiente marino", ha detto Tiffany. “C'è anche un'enorme componente di sicurezza perché da tanti anni sentiamo parlare di sempre più salvataggi in acqua da parte dei nostri vigili del fuoco. Le estati stanno diventando più calde, quindi ogni anno sempre più persone si ritrovano in riva al mare.

Sea the Sound offre ora due servizi principali: campi sulla spiaggia e noleggio di paddleboard. Ma Tiffany ha detto che i charter inizieranno durante i mesi autunnali e invernali. La barca può ospitare fino a 10 persone. "Siamo un piccolo servizio charter e operiamo su richiesta", ha detto Tiffany.

Finora i campi hanno riscosso un enorme successo tra i giovani locali. Ci sono state sette sessioni quest'estate. Ogni sessione è di quattro giorni alla settimana dalle 9:30 alle 13:30. L'ultima sessione è dal 21 al 24 agosto. Il costo per sessione è di $ 250.

Il campo è riservato ai bambini dai 7 ai 14 anni, ma Tiffany ha detto che ci sono delle eccezioni. C'è un massimo di 15 bambini per campo in modo che gli istruttori possano tenerli d'occhio tutti. Tiffany ha detto che il campo inizia con gli esercizi mattutini. "L'esercizio fisico è ottimo per il corpo e la mente, ma li aiuta anche a fare paddleboarding durante il giorno", ha detto. "La maggior parte dei ragazzi, indipendentemente da dove provengono, prosperano grazie a questo."

Quindi i bambini si addentrano nell'esplorazione della spiaggia dove le lezioni toccano l'erosione costiera e la biologia marina. "In un certo senso pianifichiamo la nostra giornata in base alle maree", ha detto Tiffany. "Se c'è una grande bassa marea, facciamo un sacco di ricerche di biologia marina sulla diversa vita marina visibile."

Poi i bambini entrano in acqua. Indossano giubbotti di salvataggio se l'acqua supera i loro rifiuti poiché non sono stati condotti test di nuoto. Uscendo dalla pandemia COVID, Tiffany ha detto che molti bambini non hanno potuto prendere lezioni di nuoto poiché c’è carenza di bagnini nelle piscine locali. Ai bambini vengono fornite anche mute e paddleboard.

"Parliamo di sicurezza in acqua, ed è per questo che abbiamo i bagnini come istruttori", ha detto. “La muta dà loro la sicurezza necessaria per entrare in acqua e non preoccuparsi di sporcarsi o di avere freddo. Alcuni di questi ragazzi non hanno mai trascorso del tempo nello Sound e vivono qui da più di dieci anni. Ora sono proprio come le sirene che nuotano”.

Ha detto che non esiste un programma prestabilito ogni giorno. “In un certo senso lasciamo che siano i bambini a guidare. Se c'è qualcosa a cui sono veramente interessati, indirizzeremo la nostra giornata per fare ciò che vogliono fare. Potrebbe essere semplice come una gara di castelli di sabbia o potrebbe essere complesso come parlare del motivo per cui questi animali vivono qui”.

Tiffany ha detto che sta cercando di mantenere i campi a Saltair Beach, anche se può essere laborioso portare le assi su e giù per le scale ogni giorno. Ma nel complesso, ha detto che la spiaggia soddisfa ciò di cui i campi hanno bisogno. “Ciò che l’ambiente ci offre è davvero sorprendente. Scopriamo che non c'è molta gente lì. Sembra quasi di essere sulla tua piccola isola privata quando sei laggiù."

Con la conclusione dei campi quest'estate, Tiffany ha detto che sta cercando di collaborare con alcune scuole locali per un'educazione pratica sulla biologia marina questo autunno. Sta anche cercando di aggiungere un campo per adulti la prossima estate durante i fine settimana, se c'è interesse. "È una specie di libro aperto in questo momento", ha detto Tiffany. “La prendiamo come viene. Accettiamo molti suggerimenti dalla comunità locale”.