Le donne che fanno le onde nel surf marocchino

Questo articolo è originariamente apparso su VICE Belgio.

È un fine settimana festivo in Marocco. Il giorno dopo l'Eid, all'inizio di aprile di quest'anno, la spiaggia di Oudayas a Rabat è piena di attività. Tra riunioni di famiglia, partite di calcio amatoriale e turisti, decine di surfisti sono in acqua, in attesa dell'onda giusta.

Randa El Amraoui è una professoressa di lingue e comunicazione di 31 anni. Con i capelli ancora bagnati, si appoggia a un tavolo di plastica, chiacchierando sotto gli ombrelloni del surf club locale. El Amraoui fa surf da otto anni. "Era un mio sogno d'infanzia, da quando ho visto le surfiste hawaiane su Disney Channel", scherza.

Con la sua imponente costa lunga 3.600 chilometri, negli ultimi anni il Marocco si è guadagnato la reputazione di ottimi spot per il surf. A lungo dominato dagli uomini, questo sport si è lentamente aperto alle donne, soprattutto negli ultimi cinque anni, secondo Chadi Lahrioui, pluricampione di surf del Marocco e dell'Africa e manager di un club di surf sulla spiaggia di Oudayas. El Amraoui attribuisce ai post di Instagram che mostrano ragazze straniere e locali sulle onde il merito di aver reso questo sport più popolare nel paese.

Foto: Emma Larbi

Zainab Rabbaa, 24 anni, di Meknès, è sempre stato atletico. Nuotatrice e giocatrice di football di lunga data, Rabbaa ha scoperto il surf quando si è trasferita a Rabat per un dottorato in arti applicate. "Sono rimasta davvero affascinata dalla prima volta", dice. “È stato un amico a suggerirlo.” Da allora si è allenata ogni settimana. Il prossimo passo: una vacanza a Taghazout, una località balneare nel sud del Marocco nota per le sue onde.

Sebbene lo sport stia diventando sempre più popolare tra le donne, essere una donna sulla spiaggia in Marocco spesso comporta complicazioni. "Quando vado solo con un'amica, a volte incontriamo persone ostili", dice Rabaa. "Ma se vado con un ragazzo, va tutto bene."

Una volta indossata la muta, però, le dinamiche spesso cambiano. "Quando la gente ti vede con una tavola da surf, non si avvicina a te, non ci sono più molestie sessuali", aggiunge El Amraoui. "O pensano che tu sia ricco e appartenga a uno dei surf club, oppure pensano che tu sia lì solo per allenarsi e non per flirtare.

Zainab Rabaa. Foto: Emma Larbi

Gli sguardi occasionali di disapprovazione dei bagnanti non sono l'unica considerazione che pesa sulle surfiste. Le loro famiglie spesso temono che lo sport sia troppo pericoloso per le donne. "All'inizio la mia famiglia era completamente contraria al fatto che facessi surf perché avevano paura dell'acqua", ricorda El Amraoui.

Rabbaa ha dovuto anche impegnarsi in alcune delicate trattative con la sua famiglia per poter fare surf. "I genitori di ragazze che non sono mai uscite di casa da sole o non hanno mai viaggiato all'interno del paese sono spesso molto timorosi", dice. I suoi genitori, però, non hanno mai veramente provato a fermarla, perché è stata molto indipendente fin dalla giovane età. "Volevo uscire da sola fin da quando ero piccola", dice con orgoglio. «Ho fatto il primo viaggio a 20 anni. Sono andata al mare, così si sono abituati». Del resto le famiglie «hanno più paura degli uomini», aggiunge, «che delle onde».

Ines Tebbai è una stella nascente di 17 anni tra i surfisti professionisti del Marocco. La incontro nell'appartamento della sua famiglia a Casablanca, a poche centinaia di metri dal mare, dove nel soggiorno sono esposte numerose tavole da surf, sugli scaffali medaglie e trofei. Tebbai frequenta ancora la scuola superiore, ma è iscritta a un programma di apprendimento a distanza e studia in modo indipendente. Tra due anni studierà alle Isole Canarie, in Spagna. "Se vado all'estero, otterrò una carta di soggiorno, viaggerò per l'Europa e diventerò più esperta", dice speranzosa. “Potrei incontrare surfisti internazionali e magari trovare opportunità più competitive”.

Ines Tebbai. Foto: Emma Larbi

Tebbai rappresenta già il Marocco nelle competizioni, proprio come sua sorella maggiore, Lilias, che è una delle tre surfiste marocchine che gareggiano a livello internazionale. "Batterla è ancora una sfida", scherza. Nonostante la sua giovane età, Tebbai ha già partecipato ai campionati marocchini, europei e africani, seguendo le orme di Fatima Zahra Berrada, la prima donna marocchina a surfare in competizioni internazionali nel 1996.