La ricerca sui giubbotti di salvataggio presso la MSU cambia rotta per i pescatori commerciali

Contatto: Trey Barrett

STARKVILLE, Miss.—Mentre molti abitanti del Mississippi potrebbero essere sorpresi di sapere che l'industria della pesca commerciale ha un impatto economico di quasi 100 milioni di dollari nello stato di Magnolia, potrebbero essere ancora più sorpresi di sapere che, a livello nazionale, il business lucroso ma pericoloso rappresenta circa 43 morti all'anno.

Gli esperti della Mississippi State University stanno indagando su una delle cause principali di questi incidenti mortali sul posto di lavoro della pesca commerciale, ovvero le cadute in mare, e stanno sviluppando giubbotti di salvataggio con materiali e tecnologie scientificamente progettati.

"La maggior parte dei pescatori commerciali comprende i rischi di cadere in mare, ma sceglie di non indossare giubbotti di salvataggio per molte ragioni", ha affermato Charles Freeman, professore associato di fashion design e merchandising presso la School of Human Sciences della MSU. “Vogliamo cambiare queste percezioni rendendo le giacche più accessibili a chi le indossa”.

Freeman e altri ricercatori della MSU con la Mississippi Agricultural and Forestry Experiment Station, o MAFES, e l'Athlete Engineering Program dell'università stanno collaborando con Mississippi Commercial Fisheries United per migliorare i dispositivi di galleggiamento personali.

Con il finanziamento dell’Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro, il team ha condotto interviste con i pescatori e ha scoperto che la maggior parte ritiene che i normali giubbotti di salvataggio siano ingombranti, scomodi e ostacolino la loro mobilità durante il lavoro. Il team ha raccolto queste informazioni ed eseguito test mentre i pescatori li indossavano, esaminando la traspirabilità attraverso test di funzionalità polmonare e monitorando la frequenza cardiaca e la stabilità posturale.

Gli scienziati coinvolti nella ricerca stanno progettando e sviluppando un'alternativa, identificando problemi di mobilità e posturali esaminando le fibre utilizzate e modificandole con tessuti ed elettronica avanzati scientificamente progettati.

“La riprogettazione delle giacche non deve solo tenere conto della galleggiabilità e delle misure di sicurezza, ma deve anche soddisfare le esigenze fisiche di movimento e supporto posturale mentre si è a bordo delle navi. Questa è stata una delle maggiori sfide per questo progetto”, ha affermato Freeman.

Amit Talukder, assistente di ricerca laureato presso la School of Human Sciences, ha condiviso alcune delle tecnologie utilizzate dalla sua ricerca.

“Stiamo implementando celle fotovoltaiche, o celle solari, all'interno della fodera della giacca. Queste celle convertono la luce in energia e consentirebbero ai pescatori di caricare i loro dispositivi intelligenti nei momenti di bisogno”, ha affermato Talukder. “Stiamo anche studiando l’aggiunta del tracciamento Bluetooth all’interno delle giacche per aiutare a localizzare i pescatori se finiscono in mare”.

Mentre il progetto è ancora in corso, Talukder ha affermato che l’obiettivo finale è ridurre il numero di vittime.

“Stiamo cercando di rendere il lavoro più sicuro per i pescatori commerciali lungo la costa. Quindi, se saremo in grado di realizzare un giubbotto di salvataggio migliore, più sicuro e più comodo per chi lo indossa, saremo in grado di apportare un cambiamento sostanziale nel settore”, ha affermato Talukder.

Per ulteriori informazioni su MAFES, visitare www.mafes.msstate.edu.

Per saperne di più sul team di ricerca di Athlete Engineering di MSU, visitare https://www.cavs.msstate.edu/research/athlete_engineering.php.

MSU si prende cura di ciò che conta. Scopri di più su www.msstate.edu.

Martedì 18 luglio 2023 - 15:30