Terapia del surf specializzata che migliora la salute mentale dei giovani nella capitale del surf di WA, Margaret River

Quando Peter Wissink entra in acqua, ha la sensazione di vivere un'esperienza spirituale.

La ventunenne ha avuto un'educazione difficile, circondata dal dolore e dalla paura.

Ma immergersi nell’oceano ha aiutato il signor Wissink a trovare un nuovo modo per affrontare la sua depressione e ansia.

"È un modo per connettersi quasi con il mondo, è radicato", ha detto.

"Solo essere immersi nell'acqua o camminare attraverso la terra, la sabbia, i cespugli, non importa."

Nelle ultime sei settimane, il signor Wissink ha preso parte a un programma di surfterapia che unisce sessioni di terapia clinica di gruppo e surf.

Le sessioni hanno avuto un impatto duraturo sulla sua salute mentale.

"Fondamentalmente è stato come... in un certo senso una fionda in avanti", ha detto.

"Ovviamente dà un grande senso di realizzazione, come se cavalcare le onde fosse davvero, davvero bello.

"Perché voglio dire, devi cadere 10, 20, 30, 40 volte prima di rialzarti."

Le sessioni sono gestite dall'organizzazione no-profit Flowstate Margaret River su una spiaggia remota nel sud-ovest del WA e sono finanziate dal governo statale e locale.

Il facilitatore e terapista della salute mentale Rob West ha affermato che il programma di sei settimane aiuta a rendere la terapia più accessibile e coinvolgente per i giovani.

"[Loro] apprendono abilità sulla gestione della propria salute mentale, nonché abilità su come impegnarsi nell'oceano e imparare a fare surf", ha detto.

Il signor West ritiene che l'oceano possa avere un effetto calmante sui partecipanti.

"Siamo in grado di praticare abilità come la respirazione e le tecniche di consapevolezza per mantenerci nell'oceano e lasciare quelle preoccupazioni e ansie che abbiamo sulla terraferma."

La surfterapia sta diventando sempre più popolare in tutto il mondo.

Nel 2019 l’International Surf Therapy Organization ha tenuto il suo primo simposio pubblico per evidenziare i benefici terapeutici per la salute fisica e mentale.

Ha anche trovato il sostegno dell'ex campione del mondo Layne Beachley.

Una recente revisione degli studi sulla surfterapia ha scoperto che si trattava di un mezzo per migliorare la salute fisica e psicosociale.

È stato dimostrato che anche il semplice atto di uscire nella natura migliora la salute mentale delle persone.

Rob West ha affermato che il feedback ha dimostrato che la natura gioca un ruolo vitale nel migliorare il benessere dei partecipanti.

"Dicono anche che quando sono nell'oceano, abbiamo ricevuto feedback del tipo: mi sento sicuro, mi sento calmo, mi sento connesso ai miei amici, mi sento felice", ha detto West.

La cofondatrice di Flowstate, Brooke Paterson, ha affermato che fare terapia all’aperto può essere un punto di svolta per alcuni giovani.

"Sappiamo che gli ambienti tradizionali, gli ambienti scolastici o quelli di salute mentale non sono per tutti", ha affermato la Paterson.

"E siamo stati davvero in grado di vedere il vantaggio di cambiare l'ambiente e di trovarci nell'oceano."

Per Peter Wissink, il surf gli ha insegnato nuove abilità che può acquisire dall'oceano e nella vita di tutti i giorni.

"Una cosa che ho trovato estremamente utile è concentrarsi su qualcosa che chiamo la mia bolla, quindi ciò che è direttamente sotto il mio controllo", ha detto.

"Sento che essere presenti è una delle cose più importanti che puoi imparare lentamente e questa è una parte importante del surf."

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